Arad, Israel – Ströme in der Wildnis
„Siehe, ich wirke Neues, ... Ich will einen Weg in der Wüste bereiten und Ströme in der Einöde.“ Jesaja 43,19
Am Rande des Negev, mit Blick auf die antiken Ruinen von Tel Arad nahe dem Toten Meer, liegt die moderne Stadt Arad – ein Ort, an dem heute Bäche durch die Wüste fließen.
Diese Verheißung aus Jesaja 43,19 inspirierte David Ben-Gurion, der davon träumte, die Wüste zum Blühen zu bringen, und sich Bäche vorstellte, die durch den Negev fließen. Heute ist diese Vision Wirklichkeit geworden – das Leben im Negev blüht dort, wo einst Unfruchtbarkeit herrschte.
Arad wurde 1962 als Israels erste Planstadt gegründet und ist heute die Heimat von fast 30.000 Menschen. Nur 30 Autominuten vom Toten Meer und etwa 45 Minuten von Beerscheba entfernt, ist es ein Ort von atemberaubender Schönheit und Abgeschiedenheit, umgeben von Beduinengemeinden, die weiterhin auf den Hügeln Ziegen und Schafe hüten.
„... ich will sie locken und in die Wüste führen und ihr zu Herzen reden.“ Hosea 2,16
Arad ist ein Ort, der mir sehr am Herzen liegt, ein zweites Zuhause, wo ich gerne liebe Freunde besuche und die Schönheit und Stille der Wildnis genieße. Inmitten dieser Stille fühle ich mich dazu hingezogen, auf den Herrn zu warten und auf seine Stimme zu hören. Das hebräische Wort für Wildnis, רָּבְדִמ, ist mit רֵּבַדְל verwandt, was „sprechen“ bedeutet. In der Wildnis zieht Gott uns an sich und spricht zärtlich zu uns.
Die Herkunft des Namens Arad (דָרֲע) ist unklar, doch einige Gelehrte vermuten, dass er von einem Begriff abgeleitet sein könnte, der entweder „Wildesel“ oder „raue Landschaft“ bedeutet – beides passt zur Geografie und Geschichte der Region.
In 4. Mose 21 griff der König von Arad die Israeliten an, als sie durch die Wüste zogen. Doch als sie zum Herrn schrien, schenkte er ihnen den Sieg, und der Ort wurde Horma (הָמְרָח) genannt, was „Gott geweiht oder Gott übergeben“ bedeutet. Was als Konflikt begann, wurde zu einem Ort der Hingabe.
Archäologische Funde in Tel Arad zeigen, dass dies nicht nur ein Ort der Schlacht, sondern auch der Anbetung war. Innerhalb einer Festung oberhalb der früheren kanaanitischen Stadt stand ein Tempel aus der Zeit des Königreichs Juda – ein bewusst gewählter Ort, der dem Herrn geweiht war.
Dies führt jedoch zu einem wichtigen Widerspruch. Gott hatte ausdrücklich geboten, dass die Anbetung an einem einzigen Ort stattfinden sollte – an dem Ort, den Er wählen würde, damit Sein Name dort wohne: „Hüte dich, dass du deine Brandopfer nicht an irgendeinem Ort opferst, den du dir ersiehst; sondern an dem Ort, den der HERR in einem deiner Stämme erwählt, ...“ (5. Mose 12,13-14).
Dieser Ort wurde schließlich in Jerusalem eingerichtet, wo der Tempel als Symbol für Einheit, Gehorsam und Treue zum Bund stand.
Auch wenn der Tempel in Arad vielleicht einen aufrichtigen Wunsch widerspiegelte, Gott anzubeten, stand er doch außerhalb dieser Anweisung. Im Laufe der Zeit wurden solche lokalen Kultstätten als „Höhen“ bekannt, die das Volk vom aufrichtigen Gehorsam abhielten.
Deshalb wurden diese Altäre während der Reformen von Königen wie Hiskia (2. Könige 18,4) und Josia (2. Könige 23,8–9) abgebaut, um das Volk dazu aufzurufen, Gott wieder so anzubeten, wie Er es vorgeschrieben hatte.
Die Heilige Schrift erinnert uns daran, dass wir dem, was Gott geboten hat, nichts hinzufügen oder davon wegnehmen dürfen (5. Mose 4,2) und dass wir nichts darbringen sollen, worum Er nicht gebeten hat. In 3. Mose 10,1–2 brachten Nadab und Abihu „unbefugtes Feuer“ vor dem Herrn dar, und die Folgen waren verheerend.
Arad war zwar ein Ort aufrichtiger Suche, doch es erinnert uns auch daran, dass es bei wahrer Anbetung nicht nur um Aufrichtigkeit geht, sondern auch um Gehorsam – darum, unsere Herzen nach Gottes Wegen auszurichten, nicht nach unseren eigenen.
Wenn die Herzen auf ihn ausgerichtet sind, beginnt sogar die Wüste zu blühen. Was einst ein Ort der Öde war, kann zu einem Ort des Lebens und der Begegnung werden.
Seit seinen Anfängen hat Arad eine vielfältige Mischung von Einwohnern angezogen, darunter viele Einwanderer – insbesondere aus der ehemaligen Sowjetunion – sowie säkulare und traditionelle jüdische Gemeinschaften, Beduinen und Araber.
In Arad gibt es einige kleine messianische Gemeinschaften, die sich versammeln, um Gott anzubeten, das Wort zu studieren, einander zu ermutigen und auf ihre Umgebung zuzugehen. Zuweilen sahen sich Gläubige Widerstand und Verfolgung ausgesetzt.
In den letzten Jahren hat Arad einen spürbaren demografischen Wandel durchlaufen, mit einem deutlichen Anstieg der ultraorthodoxen Bevölkerung, insbesondere in der jüngeren Generation. Diese Verschiebung hat zu sozialen und kulturellen Spannungen beigetragen.
Inmitten all dieser Spannungen ist Gott ganz offensichtlich am Werk. Während des jüngsten Krieges mit dem Iran schlug eine Rakete in der Innenstadt von Arad zwischen vier Hochhäusern ein. Erstaunlicherweise kam niemand ums Leben, doch viele wurden verletzt und Tausende mussten ihre Häuser verlassen. Ich hatte das Privileg, Teil eines CFI-Teams zu sein, das am nächsten Tag nach Arad reiste, um russischsprachigen Familien dabei zu helfen, Trümmer zu beseitigen und zerbrochene Fenster provisorisch zu reparieren.
Immer wieder hörten wir wundersame Zeugnisse von Menschen, deren Leben verschont geblieben war – klare Zeichen dafür, dass Gottes Hand mitten in diesem Angriff über Seinem Volk lag.
Ein kleiner Junge schlief, als die Rakete einschlug. Sein Vater rannte in sein Zimmer, nur um festzustellen, dass es völlig zerstört war – und sein Sohn verschwunden. In Panik suchte er verzweifelt nach ihm. Als die Rettungskräfte eintrafen, fanden sie den Jungen fast unverletzt vor; er saß auf seiner Matratze in den Trümmern auf dem Boden darunter. Die Wucht der Explosion hatte ihn auf seiner Matratze aus dem Gebäude geschleudert.
In einem anderen Haus hatte sich eine russische Frau gerade am Fenster zum Essen hingesetzt. Ihr Sohn Sergei kam herein, um zu sagen, dass er vor seiner Schicht früh ins Bett gehen würde. Anstatt sich an den Computer am Fenster zu setzen, legte er sich ins Bett und zog sich die Decke über den Kopf, um sich vor der Kälte zu schützen. Genau in diesem Moment schlug die Rakete ein. Glasscherben flogen durch den Raum – doch das Fenster neben seiner Mutter war eines der wenigen, das nicht zerbrach. Beide waren zutiefst erschüttert, aber unglaublich dankbar, am Leben zu sein – und für die Hilfe, die sie erhielten.
Heute kommen viele Besucher auch nach Arad, um den „Brunnen der Tränen“ (Fountain of Tears) zu besichtigen, ein eindrucksvolles Denkmal für Holocaust-Überlebende, das von Rick Wienecke geschaffen wurde. Es lädt die Besucher zu einem Gespräch zwischen einem Überlebenden und Jeschua ein und verbindet damit zwei der schmerzhaftesten Stränge der jüdischen Geschichte. Viele Besucher sind von diesem inspirierten, einfühlsamen Kunstwerk tief bewegt.
Arad erinnert uns also daran, dass kein Ort zu wild oder zu trocken ist für Gottes Berührung. In Seiner Zärtlichkeit führt Er uns in die Wüste, wo selbst der kargste Boden zu einer Quelle des Lebens werden kann. Oft begegnet Er uns gerade an den Orten, an denen wir uns am meisten entblößt oder widerwillig fühlen – und verwandelt sie, wenn wir uns Ihm hingeben, in Räume der Begegnung, der Erneuerung und des neuen Lebens.
Wir wollen beten:
- Dass die Wildnis zu einem Ort der göttlichen Begegnung werden möge, an dem Gott liebevoll spricht. Hosea 2,16: „... ich will sie locken und in die Wüste führen und ihr zu Herzen reden.“
- Für Heilung und Genesung der vom Raketenangriff Betroffenen. Psalm 147,3: „Er heilt, die zerbrochenen Herzens sind, und verbindet ihre Wunden.“
- Dass Menschen aus verschiedenen Glaubensgemeinschaften dem lebendigen Gott auf eine Weise begegnen, die ihr Leben verändert, so wie Saulus auf dem Weg nach Damaskus. Apostelgeschichte 9,3-5: „Als er aber hinzog, begab es sich, dass er sich Damaskus näherte; und plötzlich umstrahlte ihn ein Licht vom Himmel. Und er fiel auf die Erde und hörte eine Stimme, die zu ihm sprach: Saul! Saul! Warum verfolgst du mich?“
- Dass die messianischen Gemeinschaften gestärkt und ermutigt werden. Kolosser 2,2: „damit ihre Herzen ermutigt werden, in Liebe zusammengeschlossen“
- Dass der „Brunnen der Tränen“ (Fountain of Tears) viele Menschen zieht, um die Liebe des Vaters zu erfahren. Jeremia 31,3: „Mit ewiger Liebe habe ich dich geliebt; darum habe ich dich zu mir gezogen aus lauter Gnade.“
- Dass Versöhnung und Heilung zwischen Menschen unterschiedlicher religiöser Herkunft stattfinden können. Epheser 2,14: „Denn Er ist unser Friede, der ... die Zwischenwand der Umzäunung, die Feindschaft, abgebrochen hat ...“ (ELB)
- Dass alle Einwohner von Arad Gottes Liebe, Wahrheit und Frieden erfahren mögen. Johannes 8,32: „... ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen!“
